En el marco del Plan
Espacial Nacional de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales
(CONAE) de Argentina en colaboración con la Agencia Espacial Italiana
(ASI), INVAP desarrolla los satélites SAOCOM 1 y 2 de observación de la
Tierra, que integrarán el Sistema Ítalo-Argentino de Satélites para
beneficio de la Sociedad, Gestión de Emergencias y Desarrollo Económico
(SIASGE).
El objetivo de estos satélites, diseñados específicamente para
prevenir, monitorear, mitigar y evaluar catástrofes naturales o
antrópicas, es la medición de la humedad del suelo y sus aplicaciones en
emergencias, tales como la detección de derrames de hidrocarburos en el
mar y el seguimiento de la cobertura de agua durante inundaciones.
La misión SIASGE consta
de dos constelaciones de satélites, una conformada por satélites SAOCOM
argentinos y otra por satélites COSMO SkyMed italianos, que se ubicarán
en una órbita polar Sol-sincrónica (06:12 am LTAN), a una altura de
619.6 kilómetros sobre la superficie de la Tierra. Esta órbita permite
cartografiar globalmente la superficie y que los paneles solares de los
satélites estén prácticamente siempre apuntando al Sol. De esta forma,
integrando las capacidades de ambas constelaciones, se podrán obtener
imágenes de cualquier catástrofe en cualquier punto del globo,
actualizadas cada 12 horas.
INVAP desarrolla las constelaciones SAOCOM 1 y SAOCOM 2, cada una de
las cuales consta a su vez de dos satélites A y B. Los satélites SAOCOM
1Ay 1B se encuentran en etapa de integración y ensayos en la Sede
Central de INVAP en San Carlos de Bariloche, para ser lanzados a partir
de 2017.
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Satélite argentino SAOCOM 2
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Cada uno pesa unas tres
toneladas y mide 4.5 metros de alto por 1.5 metros de diámetro. La
antena radar (Radar de Apertura Sintética o SAR) desplegable tiene 10
metros de largo por 3.5 metros de ancho. Ambos satélites comparten los
mismos requerimientos de diseño, de funcionalidad y operatividad, por lo
que su fabricación, integración y ensayos se están llevando a cabo en
simultáneo dando como resultado dos satélites idénticos que se lanzarán
con un año de diferencia aproximadamente.
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Satélite italiano COSMO SkyMed
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Esta serie de satélites
abarca el desarrollo de instrumentos activos que operan en el rango de
las microondas. Los objetivos principales de la misión SAOCOM 1
corresponden a las capacidades del instrumento SAR:
- Proveer información SAR banda L polarimétrica
independientemente de las condiciones meteorológicas y de la hora del
día, de distintas zonas de la Tierra, en tiempo real y en modo
almacenado, con una resolución espacial entre 10 y 100 metros y con
diferentes ángulos de observación.
- Satisfacer las aplicaciones consideradas en los Ciclos de Información Espacial (CIE) del Plan Espacial Nacional (PEN) Argentino.
- Integrar en forma operacional el sistema SIASGE (Sistema
Ítalo-Argentino de Satélites para Beneficio de la Sociedad, Gestión de
Emergencias y Desarrollo Económico).
- Obtener productos específicos derivados de la información SAR,
en particular mapas de humedad de suelo, con aplicaciones en
agricultura, hidrología y salud. Asimismo, haciendo uso de la
interferometría es posible obtener información de desplazamiento de
terreno útil en variedad de aplicaciones.
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