Emiratos Árabes Unidos (EAU) está dispuesto a enviar tropas de tierra a Siria
como parte de una coalición internacional para luchar contra el Estado
Islámico (ISIS), según ha reiterado este domingo su secretario de Estado
de Asuntos Exteriores, Anwar Gargash. El anuncio se produce al día
siguiente de que Washington haya celebrado un ofrecimiento similar por
parte de Arabia Saudí. Estos dos países árabes forman parte de la
coalición liderada por Estados Unidos que desde hace dos años bombardea a
ese grupo terrorista, pero la escalada rusa en apoyo de Bachar el Asad
ha imbuido de urgencia la necesidad de intervenir sobre el terreno.
“Esa ha sido siempre nuestra posición, que era necesaria una campaña
terrestre”, ha respondido Gargash al ser preguntado durante una
conferencia de prensa si EAU estaba dispuesto a contribuir con soldados a
la lucha contra el ISIS. “Hemos estado frustrados por la falta de
avance contra el Daesh”, ha explicado utilizando el acrónimo árabe para
el grupo.
El número dos de Exteriores emiratí ha precisado sin embargo
que para su país es un prerrequisito que “EE UU lidere” ese eventual
despliegue. “No hablamos de miles de soldados, sino de fuerzas de tierra
que abran camino, formen y apoyen. Nuestra posición no ha cambiado y
tendremos que ver cómo podemos realizar avances”, ha señalado.
El pasado noviembre, durante una reunión sobre Siria, Gargash ya
mencionó la voluntad de EAU de participar en cualquier esfuerzo
internacional contra el terrorismo que requiriera una intervención
terrestre. “Los países de la región están dispuestos a llevar el peso en esa lucha”, aseguró, antes de proponer la coalición árabe en Yemen como modelo alternativo a la interferencia extranjera.
La diferencia es que ahora esa posibilidad parece estar más cerca. Arabia Saudí anunció el jueves que planea enviar tropas si EE UU decide lanzar una operación terrestre.
Al día siguiente, la Casa Blanca celebró la medida que, según su
portavoz, respondía a una petición del secretario de Defensa
estadounidense, Ash Carter. Este hablará del asunto con su homólogo
saudí en Bruselas esta próxima semana.
“Es mucho lo que está en juego”, declara a EL PAÍS el politólogo
emiratí Abdulkhaleq Abdulla. “Rusia ya ha enviado a sus chicas y chicos,
y lo mismo otros países. Por eso Arabia Saudí y el [resto de los países
árabes del] Golfo se sumaron desde 2014 a la lucha contra el Daesh.
Siria lleva cinco años sumida en el caos y si no hacemos algo, por la
vía pacífica o por la militar, puede seguir así otros cinco. Es una gran
responsabilidad”.
En septiembre de 2014, Arabia Saudí y EAU (además de Bahréin, Qatar y
Jordania) se unieron a EEUU para bombardear objetivos del ISIS en
Siria. Entonces la propaganda oficial aclamaba la presencia al mando de
sendos cazas de un príncipe saudí y una militar emiratí. Sin embargo, desde que iniciaron la intervención en Yemen el pasado marzo, su participación en los ataques aéreos contra el ISIS ha prácticamente cesado.
De las palabras de Abdulla se desprende que emiratíes y saudíes
tienen escasa confianza en la vía diplomática. “Debiera ser la
prioridad, pero a la vista del resultado desastroso de [las
negociaciones de] Ginebra, tal vez no nos esté llevando a ninguna
parte”, admite el analista.
EAU no ha revelado cuántos soldados piensa destinar a Siria, pero su
Ejército cuenta con 65.000 efectivos (parte de los cuales proceden de
otros países) y tras el despliegue de 3.000 de ellos en Yemen, surgen
dudas sobre su capacidad para embarcarse en una nueva operación
exterior. “Eso parecería, pero Siria es la prioridad para Riad y Abu
Dhabi”, afirma Abdulla convencido de que “EAU puede cumplir porque tiene
recursos y capacidad”.
A pesar del coste en vidas que la intervención en Yemen está teniendo
para su país, el politólogo no cree que las inevitables bajas en Siria
vayan a minar el apoyo de los emiratíes. “Estoy seguro de que Abu Dhabi y
Riad conocen los riesgos tanto de actuar como de no hacerlo. Y hoy por
hoy el riesgo de cruzarse de brazos es mayor que el de intervenir. Es
hora de que dejemos de lado el no hacer nada y pasemos a la acción”,
defiende.
Tampoco la posibilidad de un enfrentamiento directo con Irán le
parece disuasorio. “Los iraníes ya están en Siria; en realidad están en
todas partes en Irak, en Líbano, en Siria y también en Yemen. Si eso es
lo que Irán busca, Arabia Saudí y EAU están listos”, declara. El jefe de
la Guardia Revolucionaria iraní, el general Mohammad Ali Jafari, no lo
tiene tan claro. “Les falta el coraje para hacerlo”, respondió cuando le preguntaron por el anuncio saudí de desplegar soldados.
“Que nadie piense en agredir a Siria o en violar su soberanía porque,
sean saudíes o turcos, les devolveremos a su país en ataúdes de
madera”, ha advertido por su parte el ministro sirio de Exteriores,
Walid Muallem.
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