El ministro del Poder Popular para Relaciones
Interiores y Justicia, general de brigada (Guardia Nacional) Nestor
Reverol Torres, informó, mediante nota de prensa, que serán incorporados
doce aviones Tucano “para incrementar la lucha antidrogas en el país y
mejorar la seguridad aérea en el territorio nacional”.
Explicó Reverol, que la incorporación de los doce Tucano
representará una inversión de 27 millones de bolívares (6,3 millones de
dólares), que será costeada con recursos provenientes del Fondo Nacional
Antidrogas. Añadió, que los aviones serán integrados a la Fuerza Aérea y
tendrán como tarea detectar vuelos ilícitos dentro del espacio aéreo
venezolano.
El ministro no precisó si se trata de la compra de nuevos aviones o
de la recuperación del parque de Tucano existente en la Fuerza Aérea
Venezolana.
Cabe señalar, que en 1986 la Fuerza Aérea Venezolana adquirió 32
aviones Embraer EMB-312 Tucano, de los cuales 20 fueron adscritos al
Grupo de Entrenamiento Aéreo Nº 14, y, doce al Grupo Aéreo de
Operaciones Especiales Nº 15, donde complementarían a los aviones de
apoyo táctico Rockwell OV-10E Bronco. Con la llegada de los OV-10A, en
1991, los Tucano del Grupo 15 fueron transferidos a unidades de
entrenamiento táctico.
A mediados de la pasada década, al acercarse el final de la vida
útil de los Bronco, Venezuela negoció con Brasil la adquisición de entre
24 y 36 aviones de entrenamiento y ataque ligero Embraer EMB-314 Super
Tucano para emplearlos, entre otros usos, a la intercepción de vuelos
del narcotráfico. Sin embargo, la operación no pudo concretarse debido a
que los Súper Tucano tienen componentes norteamericanos y, en esas
fechas, Estados Unidos formalizó la prohibición a la venta y
transferencia de material y tecnología militar estadounidense a
Venezuela.
Ante tal circunstancia, se intentó buscar en otros países un avión
idóneo para cumplir con ese tipo de misiones, pero la única compra
concretada de un modelo de avión de entrenamiento y ataque ligero fue
la de 18 Hongdu K-8W Karakorum de fabricación china.
Por lo demás, la flota de Tucano se ha reducido considerablemente
debido a las pérdidas en accidentes ocurridas en 26 años de operación.
Además, el veto norteamericano ha impedido el suministro de partes y
repuestos de ese origen, por lo que, según informó la Fuerza Aérea
Venezolana hace unos meses atrás, la cantidad de aviones operativos de
ese modelo, alcanza apenas a siete unidades.
Crearán Fuerza Antidrogas
El ministro Reverol Torres informó, igualmente, que se trabaja en la
creación de una fuerza de tarea especial antidroga que estará compuesta
por efectivos de los cuatro componentes militares (Ejército, Armada,
Fuerza Aérea y Guardia Nacional) y adscrita al Comando Estratégico
Operacional de la Fuerza Armada Nacional.
No obstante, no precisó la fecha en que será activada la referida fuerza especial antidrogas.
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